Posted by Drs.H.Mutawalli, M.Pd.I on February 19, 2008
Thomas
Alva Edison lahir di Milan, Ohio Amerika Serikat tanggal 11 Februari
1847. Keluarganya, semula tinggal di Kanada. tetapi pada tahun 1939
pindah ke Milan dan menetap disana, delapan tahun sebelum Edison lahir.
Ayahnya seorang pengusaha yang berhasil dalam usahanya. Namun
ketika Edison berusia 7 tahun, keluarganya pindah lagi ke Port Huron,
Michigan. Edison memulai sekolahnya di sana. Tetapi ia bukannya anak
yang pintar. Bahkan setelah tiga bulan lamanya bersekolah, gurunya
mengatakan bahwa ia terlalu lamban berfikirnya.
Karena mendengar hal ini, ibunya jadi kecewa
bercampur marah, serta meminta agar ia tak usah sekolah saja. Maka
berakhirlah masa sekolahnya secara resminya.
Namun ibunya bukannya orang yang tidak mau
bertanggungjawab. Sejak saat itulah ia telah mengambil alih jabatan guru
keatas pundaknya. Ia ajar sendiri anaknya di rumah tentang apa saja,
dan tak lama antaranya ia sudah sanggup membaca buku-buku untuk orang
dewasa. Pada usia 10 tahun ia mulai memperlihatkan rasa tertariknya pada
ilmu pengetahuan dan ia banyak bekerja dalam laboratorium.
Dua tahun kemudian ia berusaha sendiri dengan jalan
menjadi penjual koran dan permen diatas kereta api antara Port Huron dan
Detroit. Dan pada waktu-waktu luangnya, ia gunakan untuk melakukan
percobaan-percobaan kimianya dalam gerbong-gerbong kereta pai. Di
samping itu, sementara ia menunggu di Detroit untuk kembali ke posnya,
ia membaca dalam perpustakaan umum milik stasiun.
Dua hal penting telah terjadi akibat mondar mandirnya
diatas kereta api itu, Yakni, ia hampir jadi sama sekali tuli karena
keberisikan yang ditimbulkan oleh bunyi kereta itu dan pada tahun 1862
hampir saja terenggut jiwanya ketika ia berusaha menolong anak lelaki
kepala stasiun dari lindasan kereta api. Tetapi kemudian ayah sianak
itu, telah memberikan padanya untuk menjadi telegraper, sebagai tanda
terima kasihnya. Ketika itu, Edison telah mencapai usia 16 tahun.
Ahli-ahli telegrap pada saat itu memang sangat
dibutuhkan. Dengan begitu, wsjsrlsh kalau ia segera mendapat tempat
dimana ia inginkan. Untuk beberapa tahun lamanya ia meninggalkan Port
Huron menuju Kanada, Cincinati, St Loiuis, Boston dan banyak lagi
kota-kota lainya. Kemana saja ia pergi, ia telah dikenal sebagai seorang
operator telegrap yang cakap. Lebih lebih lagi setelah ia berhasil
mengadakan pengembangan-pengembangan bagi instrumennya.
Selama bertahun-tahun dalam tugasnya itu, ia terus
membaca dan mengadakan eksperimennya. Ia bekerja dengan beberapa
instrumen listrik yang diterapkan atas telegrap. Lalu pada tahun 1869 ia
tiba di New York. Ia mencari pekerjaan lain, karena bidang telegrap
dinilainya telah merosot. Dan ia pun lalu menjadi pekerja pada sebuah
kantor. Tetapi tiba-tiba saja ia menerima tawaran untuk memperbaiki
kemrosotan itu yang harus selekasnya ditangani. Ia sanggup, dan memdapat
bayaran yang cukup tinggi.
Ia terus meneruskan eksperimen-eksperimenya, serta
bekerja dengan suatu cara yang baru, sehingga berhasil mengembangkan
telegrapi. Pada tahun 1870, ia menerima sejumlah uang yang cukup besar
sebagai imbalan dari penemuannya itu. Selanjutnya ia mendirikan sebuah
perusahaan kecil di Newark, New Jersey, yang memprodusir peralatan
telegrap. Tetapi ia juga berusaha untuk mengembangkan telepon dan mesin
tulis.
Penemuan-penemuan Edison antara lain
Penemuan bola Pijar.
Lampu listrik dirancang Edison untuk menggantikan
peranan lampu gas dalam kehidupan masa itu. Ia telah sanggup menciptakan
sebuah lampu yang aman murah dan meyakinkan. Masalah utamanya telah ia
temukan, yakni peralatan yang akan menyebabkan penerangan tetapi tidak
berbahaya, membakar, jika listrik yang dijadikan sebagai sumbernya.
Setelah mencoba berbagai bahan peralatan, ia menemukan kepastian bahwa
lampu pijar akan menghasilkan cahaya putih yang bagus sekali. Akibatnya,
pada tanggal 21 Oktober 1879, ia mendemontrasikan sebuah bola lampu yang sanggup menyala 40 jam terus menerus.
Orang lain memang telah menemukan lampu listrik sebelum Edison. Tetapi
belum sampai sejauh itu. Pada saat itu belum ada orang bikin dan
menggunakan bola lampu, fiting, skakelar, kabel-kabel terbungkus dan
pusat pembangkit listrik. Hasil paling penting yang pernah dicapai oleh
Edison ialah dimana ia telah membuat lampu listrik secara praktis.
Penemuan Generator.
Kira-kira tahun 1882, generator untuk pembangkit
listrik direncakan dan dibuat oleh Edison, hingga selanjutnya pancaran
sinarnya tersebar meliputi seluruh kota New York. Selama beberapa tahun
berikutnya, ia mebemukan pula beberapa hal yang menyebabkan listrik
mudah diperoleh bagi masyarakat luas.
Penemuan accu,
Tahun-tahun
berikutnya ia menekuni beberapa buah penemuan lainnya. Ia mengembangkan
listrik yang bersumber pada accu. Tetapi ternyata ia bukan saja orang
yang telah menemukan listrik, namun juga orang yang telah banyak
memberikan sumbangan dalam pertambangan, plastik, kimia, dan lainya. Edison
mengadakan percobaan untuk accunya, sebanyak 8000 kali percobaan,
sehingga ada kawan-kawannya suruh berhenti dulu untuk percobaannya,
tetapi Edison tetap pada pendiriannya ingin menghasilkan yang terbaik.
Pada tanggal 18 Oktober 1931 ia
telah menghimpun lebih dari 1000 hak paten di Amerika Serikat, lebih
dari 2000 hak paten di Negara lain.
